特に資格は必要ないが、美術系の大学やデザイン系の専門学校で学んだ人が多い。出版社の編集者に自分の作品を見てもらったり、コンクールで入賞したりして、出版が決まればデビューできる。

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作品の人気が出て、出版社の編集者から評価が高まれば、原稿の依頼が増えていく。絵本作家としての仕事が少ないうちは、イラストレーターの仕事を掛け持ちする人もいる。

絵を描くことが上手であることはもちろん、子どもたちに強く訴えかけるストーリーを考える能力も求められる。